En Inglaterra, Dinamarca, Nigeria y otros siete países se detectó una nueva variante del coronavirus responsable de la pandemia de Covid-19; se le denominó B.1.525 y tiene similitudes tanto con la variante B.1.351, detectada por primera vez en Sudáfrica, como con la B.1.1.7, a la que se atribuye la segunda ola de contagios que ha saturado al sistema de salud en Inglaterra.
Los investigadores de la Universidad de Edimburgo que detectaron la nueva B.1.525 señalaron a la BBC que no parece tener mayor transmisibilidad ni letalidad, y aunque es muy pronto para que los estudios permitan comprobar si esto es cierto, las mutaciones que tiene la variable tampoco indican que así sea.
Sin embargo, B.1.525 sí tiene algunas mutaciones que se han relacionado con actividad biológica significativa del SARS-CoV-2, en particular la E484K (a la que se ha apodado Eeek) que confiere a las variantes detectadas por primera vez en Sudáfrica y Brasil cierta capacidad de evasión de la inmunidad generada contra las variantes “tradicionales” del coronavirus, lo que aumenta la posibilidad de reinfección y hace a las vacunas que existen actualmente algo menos eficaces.
Por otra parte, aunque tiene similitudes con la B.1.1.7, éstas no son las que hasta ahora se han relacionado con su mayor transmisibilidad.
El país donde más muestras con la nueva B.1.525 se han detectado es Reino Unido, con 39, le siguen Dinamarca (35), Nigeria (29) y Estados Unidos (10). Sin embargo, se sospecha que no necesariamente es en estos países donde es más abundante.
›Desde que se detectó la primera de las 39 muestras de Reino Unido, el 15 de diciembre de 2020, se han secuenciado 75 mil 749 muestras, por lo que la prevalencia en este país sería menor a la de España, donde se ha detectado un caso de B.1.525, pero se han secuenciado 173 muestras.
En ese sentido, Nigeria es el país donde parece haber mayor prevalencia de la nueva variante, pues se ha detectado en 29 muestras de 125 secuenciadas. También es en ese país donde se detectó la segunda muestra más antigua el 29 de diciembre de 2020.
Los expertos recalcan la necesidad de mantener la vigilancia genética del SARS-CoV-2 para detectar las variantes y evaluar la eficacia de las vacunas.
Un médico administra una inyección de la vacuna AstraZeneca contra Covid-19 a una paciente en Chester, noroeste de Inglaterra.
