Dos yihadistas de una célula del grupo Estado Islámico, responsable de la ejecución de varios rehenes occidentales, serán llevados ante un juez estadounidense el viernes en el primer paso hacia el juicio de los crueles “Beatles”.
Apodados así por sus rehenes debido a su acento inglés, Alexanda Kotey, de 36 años, y El Shafee el-Sheikh, de 32, fueron transferidos el miércoles de Irak a
Estados Unidos
y se encuentran arrestados en un lugar secreto en Virginia, cerca de Washington.
El jueves, un gran jurado los acusó del secuestro y asesinato de cuatro estadounidenses: los periodistas James Foley y Steven Sotloff, cuya decapitación en 2014 se escenificó en vídeos que conmocionaron al mundo, y los activistas humanitarios Kayla Mueller y Peter Kassig.
El miércoles, un juez de turno les leyó el acta de acusación en una breve aparición en vídeo y les asignó abogados de oficio.
Este viernes, ambos volvieron a comparecer de manera virtual ante este magistrado, en una audiencia en la que renunciaron a su derecho de solicitar libertad bajo fianza.
Más tarde se presentarán por primera vez ante el juez T. S. Ellis III, un experimentado magistrado que se espera presida su juicio. En esta ocasión, deben decir si tienen la intención de declararse culpables.
“Métodos sádicos”
Los dos hombres, que crecieron y se radicalizaron en Reino Unido antes de unirse al Estado Islámico (EI) en Siria en 2012, han sido despojados desde entonces de su nacionalidad británica.
Formaban parte de un cuarteto que, según varios centros de investigación estadounidenses, secuestró y decapitó a 27 rehenes, entre ellos civiles sirios.
“Sus métodos sádicos no tenían límites, incluyendo la crucifixión, el ahogamiento, las ejecuciones simuladas”, relatan los investigadores Anne Speckhard y Ardian Shajkovci -quienes se reunieron con Kotey en su celda en Siria- en un artículo para el Centro Internacional para el Estudio del Extremismo Violento (ICSVE, por su sigla en inglés).
La figura más prominente del grupo, Mohammed Emwazi, apodado “Jihadi John”, se distinguía por aparecer vestido todo de negro con un cuchillo de carnicero en los vídeos de propaganda del EI. Murió en un bombardeo estadounidense en Siria en noviembre de 2015.
Kotey y el-Sheikh fueron capturados en enero de 2018 por las fuerzas kurdas en Siria y luego puestos bajo control del ejército de
Estados Unidos
en Irak en octubre de 2019, en el momento de la ofensiva turca en el norte de Siria.
El cuarto integrante, Aine Davis, está encarcelado en Turquía.
Sin pena de muerte
En 2015, Estados Unidos presentó una solicitud de asistencia jurídica a las autoridades británicas para obtener pruebas en vista de un juicio en suelo estadounidense.
Londres interrumpió su cooperación en 2018, después de haber sido criticado por no garantizar que los yihadistas no fueran sometidos a la pena de muerte. La situación se desbloqueó en agosto cuando Washington se comprometió a no pedir la pena capital contra los dos hombres.
Así, la
justicia
británica entregó las pruebas solicitadas, allanando el camino para la acusación y el traslado.
Las familias de sus víctimas estadounidenses saludaron a través de un comunicado “el primer paso en la búsqueda de la
justicia”.
En 2015, Estados Unidos presentó una solicitud de asistencia jurídica a las autoridades británicas para obtener pruebas en vista de un juicio en suelo estadounidense.
Londres interrumpió su cooperación en 2018, después de haber sido criticado por no garantizar que los yihadistas no fueran sometidos a la pena de muerte. La situación se desbloqueó en agosto cuando Washington se comprometió a no pedir la pena capital contra los dos hombres.
Así, la
justicia
británica entregó las pruebas solicitadas, allanando el camino para la acusación y el traslado.
Las familias de sus víctimas estadounidenses saludaron a través de un comunicado “el primer paso en la búsqueda de la
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