Turistas de SpaceX regresan después de tres días en el espacio
This screen grab shows the first all-civilian crew aboard SpaceX’s Inspiration4 before splashdown during their return to Earth off the Florida coast on September 18, 2021. - The four private space tourists aboard a SpaceX capsule are due to return to Earth on Saturday night, touching down off the coast of Florida after three days of orbiting the planet. (Photo by Handout / NASA / AFP) / -----EDITORS NOTE --- RESTRICTED TO EDITORIAL USE - MANDATORY CREDIT “AFP PHOTO / NASA” - NO MARKETING - NO ADVERTISING CAMPAIGNS - DISTRIBUTED AS A SERVICE TO CLIENTS
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El grupo de cuatro viajeros estuvieron a bordo de la cápsula Dragon sin la presencia de astronautas `profesionales, solo fueron capacitados por un tiempo de 6 meses
Cuatro turistas de SpaceX amerizaron en el Atlántico frente a la costa de Florida el sábado de noche luego de tres días en el espacio, culminando con éxito la primera misión orbital de la historia sin un astronauta profesional a bordo.
La cápsula Dragon resistió el vertiginoso descenso gracias a su escudo térmico y luego fue frenada por cuatro enormes paracaídas.
El amerizaje se produjo según lo previsto, poco después de las 23:00 GMT (19:00 en la costa este de Estados Unidos). Así lo reveló un vídeo difundido por la compañía de Elon Musk. “Ha sido un viaje extraordinario para nosotros, y no ha hecho más que empezar”, dijo el comandante a bordo, el multimillonario Jared Isaacman.
Un barco de SpaceX recuperó inmediatamente la cápsula, antes de que se abriera su escotilla y los turistas espaciales, sonriendo ampliamente y agitando los brazos en el aire, salieran uno a uno.
A continuación, fueron trasladados al Centro Espacial Kennedy, desde donde comenzó su misión el miércoles.
El objetivo declarado de la misión, bautizada como Inspiration4, era marcar un punto de inflexión en la democratización del espacio. Esto demuestra que el Cosmos también es accesible para tripulaciones que no han sido seleccionadas a dedo y entrenadas durante años.
“Felicitaciones, Inspiration4", escribió en Twitter el CEO de SpaceX, Elon Musk.
Los cuatro novatos -Jared Isaacman, quien fletó la misión, y otros tres estadounidenses- pasaron tres días orbitando la Tierra, más lejos que la Estación Espacial Internacional (ISS), 590 km sobre la superficie terrestre.
Orbitando a unos 28 mil km/h, dieron la vuelta al mundo más de 15 veces al día.
Los placeres de la ingravidez
Jared Isaacman, de 38 años, es jefe de una empresa de servicios financieros y un piloto experimentado. No ha sido revelado el precio, pero es de suponer que pagó a SpaceX decenas de millones de dólares por esta experiencia.
Isaacman les ofreció tres asientos a desconocidos: Hayley Arceneaux, una asistente médica de 29 años que se convirtió en la estadounidense más joven en ir al espacio; Sian Proctor, una profesora de geografía de 51 años; y Chris Sembroski, de 42 años, exalumno de la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
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Antes del viaje, los cuatro entrenaron solo por unos 6 meses, mientras los astronautas profesionales pasan años preparándose.
Una vez en órbita, recopilaron datos (como su frecuencia cardíaca, sueño, saturación de oxígeno en la sangre, habilidades cognitivas, etc.) que deberían ayudar a comprender mejor el efecto del entorno espacial en principiantes.
También disfrutaron de la vista a través de una nueva cúpula de observación instalada en Dragon, pudieron hablar con el actor Tom Cruise desde la nave, comieron pizza y se deleitaron con la ingravidez al ritmo de la música.
Recaudación de fondos
La misión también sirve como una inmensa recaudación de fondos para el hospital pediátrico St Jude (Memphis, Tennessee). En ese sitio es en donde Hayley Arceneaux trabaja luego de haber sido tratada allí de cáncer cuando era niña.
Dentro de la nave había varios artículos, incluido un ukelele que Chris Sembroski tocó en vivo el viernes y que será subastado en beneficio del hospital.
Es la tercera vez que la empresa de Elon Musk, que se ha convertido en pocos años en un gigante del sector, devuelve seres humanos a la Tierra. En anteriores misiones para la NASA, seis astronautas ya habían experimentado un amerizaje a bordo de la misma nave, tras una estancia en la ISS.
Esta misión de turistas de SpaceX pone fin a un verano boreal marcado por vuelos de multimillonarios al espacio. El primero fue Richard Branson, el 11 de julio, quien despegó a bordo de la nave de Virgin Galactic. Unos días después Jeff Bezos, el fundador de Amazon, con su empresa Blue Origin.
Pero estos vuelos solo ofrecieron unos minutos de ingravidez.
SpaceX prevé otros vuelos de turismo espacial, incluyendo uno a partir de enero de 2022, que debe transportar a tres empresarios a la ISS.
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