Más de un centenar de personas fallecieron en India y Nepal por inundaciones y desprendimientos de tierra tras varios días de intensas lluvias que barrieron casas y carreteras, indicaron este miércoles autoridades de ambos países, añadiendo que hay numerosos desaparecidos.
El miércoles, el balance oficial en India era de 85 muertos y 11 desaparecidos, y en Nepal, de 31 fallecidos y 43 desaparecidos.
Los servicios meteorológicos de India extendieron y aumentaron el nivel de alerta, en previsión de lluvias “intensas” o “muy intensas” en la región durante los próximos dos días. En algunos lugares, se registraron precipitaciones de más de 400 mm el lunes.
En el estado de Uttarakhand, en el norte de India, fuentes oficiales informaron de 46 decesos y 11 personas desaparecidas tras los diluvios. En el estado de Kerala (sur), su ministro principal Pinarayi Vijayan evocó 39 muertes.
De las víctimas de Uttarakhand, al menos 30 fallecieron el martes de madrugada en siete incidentes distintos en el distrito de Nainital, el más afectado, después de que se produjeran deslaves y de que varias infraestructuras colapsaran a causa del diluvio.
Cinco de las víctimas eran de una misma familia cuya casa quedó sepultada por un deslizamiento de tierras, dijo a AFP un dirigente local, Pradeep Jain.
En el distrito norteño de Almora, el desprendimiento de una pared de barro con rocas enormes se tragó una casa y mató a sus cinco ocupantes.
A causa de la alerta meteorológica, las autoridades ordenaron el cierre de escuelas y prohibieron todas las actividades religiosas y turísticas en el estado.
Emisiones televisivas y videos colgados en redes sociales mostraron a residentes abriéndose paso con el agua hasta las rodillas cerca del lago Nainital, una atracción turística de la zona, y el río Ganges saliéndose de su cauce en Rishikesh.
Más de un centenar de turistas se quedaron bloqueados en la estación de Ramgarh a causa de la crecida del río Kosi, que inundó varias localidades.
Las inundaciones casi se llevan por delante a un elefante cerca de la reserva de tigres Corbett, donde viven 164 de esos felinos y 600 elefantes, pero, al final, el paquidermo logró hacer frente a la corriente y nadar hasta un lugar seguro, según imágenes de un video que se volvió viral.
El balance puede aumentar
En el vecino Nepal, Humkala Pandey, funcionaria de la división de gestión de desastres, indicó que “en los últimos tres días ha habido 31 decesos por inundaciones y desprendimiento de tierra causados por fuertes lluvias monzónicas en el país”.
Además, “43 personas están desaparecidas”, añadió.
“Todavía está lloviendo en muchos sitios. Estamos todavía recopilando datos del terreno. El balance de muertes podría aumentar”, advirtió.
Los desprendimientos de tierra son un peligro habitual en la región del Himalaya, pero los expertos aseguran que son cada vez más comunes por el derretimiento de los glaciares y las lluvias cada vez más erráticas.
Los expertos también achacan estos fenómenos a la construcción de presas hidroeléctricas y la deforestación.
En febrero, una inundación repentina arrasó un valle del estado de Uttarakhand, matando a unas 200 personas. En esa misma zona habían muerto 5.700 personas en 2013.
La oficina meteorológica de país advierte también de nuevas precipitaciones en Kerala tras un receso el martes.
Numerosos embalses en ese estado sureño casi han llegado al nivel de alerta y las autoridades están evacuando a miles de residentes a zonas seguras ante el desborde de algunos ríos. Más de 200 viviendas fueron destruidas y casi mil 400 resultaron dañadas.
En 2018, al menos 500 personas murieron en esta región costera en la peor inundación en un siglo.
