Houston. Las inundaciones que dejó el paso de Harvey en Texas siguen provocando estragos este jueves, al registrarse dos explosiones en una planta química en Crosby (noreste de Houston),informó Arkema, la compañía propietaria. “Hacia las 02h00 locales el centro de operaciones de urgencia del condado de Harris nos notificó dos explosiones y humaredas negras procedentes de la planta de Arkema en Crosby”, indicó el grupo en un comunicado Las autoridades ya habían evacuado un perímetro de 3 km en torno a la planta, que fabrica peróxidos orgánicos, un compuesto que se usa para elaborar plásticos y productos farmacéuticos.
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Un cuarto del condado de Harris, que incluye a Houston, está bajo las aguas, y una planta química de la francesa Arkema a las afueras de la ciudad registró una explosión, luego de que las inundaciones alcanzaran la instalación. La empresa había advertido que un corte eléctrico provocado por las lluvias torrenciales impedía la refrigeración adecuada de los peróxidos orgánicos ahí guardados, por lo que existía riesgo de incendio. Como precaución, las autoridades habían evacuado los alrededores de la planta, que también fue desalojada de sus empleados.
Los peróxidos orgánicos son extremadamente inflamables por lo que, de acuerdo con las autoridades, lo mejor era dejar que el incendio se apagara por sí mismo”, explicó Arkema.
La policía del condado de Harris informó que un oficial fue hospitalizado luego de inhalar humo de la planta. “Otros nueve fueron por sus medios al hospital como medida de precaución”, agregó en Twitter. https://twitter.com/HCSOTexas/status/903182119966527488 Un residente local, John Villarreal, de 45 años, dijo a la AFP que cuando salió de su casa, a un kilómetro y medio de la planta, vio “mucho humo, se podían ver las llamas y el humo” en la instalación. A lo ancho de estas amplias llanuras del sur de Estados Unidos, que han recibido 41 trillones de litros de agua desde el sábado, socorristas trabajaban contrarreloj para encontrar sobrevivientes, mientras la magnitud del daño ya se vislumbra millonario y la recuperación se cuenta en años. Debilitado a depresión tropical, Harvey empezó a golpear el miércoles a Luisiana, pero en Texas, ya enlutada por la aparición de los cuerpos de seis miembros de una misma familia, Harvey ha dejado hasta el momento 10 muertos, aunque las autoridades consideran que otros 23 fallecimientos “están potencialmente vinculados” a su paso y temen que la cifra se infle, mientras otras 30 mil debieron ser evacuadas de sus hogares. El país se estremeció con el descubrimiento de los cuerpos de una pareja y sus cuatro bisnietos, que estaban desaparecidos desde el domingo y fueron hallados en su camioneta sumergida este miércoles. “A los estadounidenses que han perdido a sus seres queridos, Estados Unidos está en duelo con ustedes, y nuestros corazones están por siempre unidos a los suyos”, dijo el presidente Donald Trump, un día después de visitar zonas afectadas en Texas. Las precipitaciones dieron un respiro a Houston, --cuarta ciudad más poblada de Estados Unidos y epicentro del desastre--, pero los pronósticos de más lluvias hasta el jueves hacen prever que las aguas tardarán en ceder. “Es probable que las catastróficas inundaciones continúen durante días después de que pare la lluvia”, advirtió la secretaria interina de Seguridad Interior, Elaine Duke. Nueva Orleans, en el estado de Luisiana y que conmemoró el martes el duodécimo aniversario de Katrina que dejó mil 800 muertos, se preparaba para precipitaciones fuertes e inundaciones repentinas a medida que Harvey se mueve hacia el este. Harvey tocó tierra en la costa del Golfo de México el viernes como huracán categoría cuatro. Aunque se degradó luego a tormenta tropical, hizo un segundo impacto en la mañana del miércoles en el suroeste de Luisiana, donde se registraban “lluvias torrenciales”. El Centro Nacional de Huracanes (NHC) luego volvió a reducirlo otro escalafón, depresión tropical, sin dejar de advertir que continúan las condiciones para que se generen inundaciones peligrosas en Texas y el suroeste de Luisiana. (Foto de portada:@thetimes). DA
