OFAC reconoce a Cártel de Los Ruelas y lo incluye en lista negra

La Oficina para el Control de Activos en el Extranjero (OFAC, por sus siglas en inglés) reconoció a la organización criminal Ruelas Torres como un cártel del narcotráfico, tras haber incrementado sus operaciones, por lo que impuso sanciones adicionales a ocho personas y ocho empresas vinculadas a su líder Joel Efrén Ruelas Ávila. Joel Efrén es señalado por autoridades estadounidenses como cabeza de la organización criminal que tiene su base en Sinaloa, y que sustituyó a su padre José Luis Ruelas Torres, luego de su muerte. La oficina estadounidense, adscrita al Departamento del Tesoro, dio a conocer a los sancionados: María Montserrat Ávila Rocha, Patricia Lourdes Ruelas Ávila, José María Ruelas Ávila, Trinidad Ruelas Ávila, Raquel Rivera Guerrero y Cruz Sánchez Medrano, todos estos con relación familiar con el presunto jefe del cártel de los Ruelas. Además, se sancionó a Pedro Sánchez Medrano y Reyna Isabel Rivera Sandoval, también de México, por estar relacionados con la operación del cártel, responsable del trasiego de heroína a Estados Unidos. “El uso de heroína es una epidemia en Estados Unidos, avivada por contrabandistas como Joel Efrén Ruelas Ávila y su organización”, aseguró el subsecretario del Tesoro para Terrorismo e Inteligencia Financiera, Sigal Mandelker. Las empresas sinaloenses Agrícola Ruelas S.P.R. de R.I., Alondra Produce, S.P.R. de R.I., Comercializadora Gael 4, S.A. de C.V., Dispersora Gael, S.A. de C.V., y Feliztapia S.C. de R.L. de C.V. También la Constructora Joel, S.A. de C.V. y Constructora Vania, S. A. de C.V., y una boutique de ropa, Cruzita Novedades. Dicha sanción implica el congelamiento de los activos en territorio estadounidense y tienen prohibido realizar transacciones financieras o comerciales. Una corte federal de distrito de Colorado, en 2015, acusó de tráfico de drogas y lavado de dinero a Joel Efrén y su padre, José Luis. En abril de 2017, José Luis Ruelas Torres, quien había sido señalado como operador de la banda criminal de los Beltrán Leyva, fue detenido pero murió en prisión mientras enfrentaba un proceso para ser extraditado a Estados Unidos.