EU prohibirá el uso del colorante rojo No. 3 en alimentos y medicamentos por riesgo de cáncer
¿Adiós gomitas y paletas? El colorante rojo No. 3 será eliminado en EU debido a su vínculo con tumores en ratas. Empresas ya trabajan en alternativas naturales para cumplir con la nueva regulación
Alimentos con colorante rojo No. 3
/Canva
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) anunció la prohibición del colorante artificial rojo No. 3 en alimentos y medicamentos ingeridos en Estados Unidos, a partir del 15 de enero de 2027. Esta medida llega tras décadas de debates sobre su impacto en la salud.
Un colorante común bajo escrutinio
El rojo No. 3, presente en caramelos, medicamentos y otros productos, será retirado del mercado estadounidense luego de que se vinculara a la formación de tumores en estudios con ratas. Aunque la FDA aclaró que no afecta a los humanos de la misma forma, la decisión se basa en la Cláusula Delaney, que prohíbe sustancias que causen cáncer en animales o personas.
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Entre los productos que contienen este colorante se encuentran los caramelos de maíz de Ferrara Candy Co., los confites de Betty Crocker, Ensure de fresa de Abbott Laboratories y medicamentos como Vyvanse, utilizado para tratar el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).
¿Por qué se prohibió el colorante rojo No. 3?
La FDA tomó esta decisión tras una petición presentada en 2022 por organizaciones defensoras de consumidores y pacientes. Estas proporcionaron datos que demostraron que el colorante induce cáncer en ratas macho. Según Linda Birnbaum, exdirectora del Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental, “el colorante rojo brillante es innecesario y existen alternativas más seguras”.
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Además, un análisis reciente de la aplicación GoCoCo reveló que el 26 % de los adornos para pasteles, el 16 % de los chicles y caramelos, y el 11 % de las galletas en los supermercados estadounidenses contienen este aditivo.
Industria alimentaria y farmacéutica se adaptan
Empresas como Ferrara y General Mills ya trabajan en la reformulación de productos para cumplir con la regulación y las preferencias de los consumidores. La Consumer Brands Association y la National Confectioners Association confirmaron que la industria acatará la prohibición.
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Por otro lado, algunos fabricantes han comenzado a sustituir el rojo No. 3 por colorantes naturales como el carmín, derivado de insectos molidos. Este enfoque es más común en Europa, donde la eritrosina, equivalente al rojo No. 3, solo se permite en productos específicos como cócteles y cerezas confitadas.
Un paso hacia ingredientes más seguros
El director de política alimentaria de Consumer Reports, Brian Ronholm, destacó que “la prohibición del rojo No. 3 es una oportunidad para proteger la salud pública y alentar a las empresas a adoptar ingredientes más seguros, como ya ocurre en Europa y otros países”.
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Además, la medida podría abrir la puerta a regulaciones adicionales sobre otros colorantes artificiales, como el rojo No. 40 y los amarillos Nos. 5 y 6, que también enfrentan cuestionamientos por sus posibles efectos en la salud.
El fin de una era para los colorantes artificiales
Con esta decisión, Estados Unidos busca alinear sus estándares con los de otras regiones, promoviendo alternativas más seguras y eliminando ingredientes asociados con riesgos a largo plazo. La fecha límite del 15 de enero de 2027 marca el inicio de un cambio significativo en la industria alimentaria y farmacéutica del país.
