MIT: la Covid-19 se propaga a más de 18 metros en lugares cerrados

Un nuevo estudio realizado por el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) reveló que la indicación ampliamente utilizada de mantenerse a 2 metros de distancia de los demás hace poco para afectar el riesgo de exposición al Covid-19 en espacios cerrados.

Según los investigadores del MIT, la regla se basa en una comprensión obsoleta de cómo se mueve el coronavirus en espacios cerrados.

Indicaron que es necesario tomar en cuenta otros factores como la cantidad de personas en un espacio, si usan cubrebocas, las actividades que realizan y el nivel de ventilación, que resultan mucho más importantes.

Aseguraron que la regla de los metros se usa de varias formas en todo el mundo: los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan esa distancia de separación en interiores, los mismo en el Reino Unido.

En gran parte de Europa, la cifra es de 1 metro, que también es recomendada como distancia mínima por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Pero si bien estas reglas de distanciamiento son fáciles de recordar y pretenden adaptarse a cualquier situación, el nuevo estudio dice que pueden no ser tan útiles.

Por este motivo, el estudio recomienda hacer cálculos individuales basados en variables para ese espacio.

En algunos casos, el nivel de exposición podría ser el mismo a 2 metros que a 20 metros, dijo uno de los autores del estudio. Martin Bazant y John Bush, ambos profesores del MIT en matemáticas aplicadas, desarrollaron una fórmula para estimar cuánto tiempo le tomaría a una persona alcanzar niveles peligrosos de exposición si una persona infectada entrara a una habitación.

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Usando este cálculo, podría ser que el nivel de exposición sea alto en algunos espacios, incluso si las personas están a más de 2 metros. También podría ser más bajo de lo esperado.

“El distanciamiento no te ayuda mucho, y también te da una falsa sensación de seguridad porque estás tan seguro a 6 pies como a 60 pies si estás en el interior. Todos en ese espacio están aproximadamente al mismo riesgo, en realidad “, dijo Bazant.

La comprensión científica de cómo se mueve el coronavirus en el aire ha desafiado las suposiciones anteriores sobre la mejor manera de adaptarse para minimizar su propagación.

Por ejemplo, al comienzo de la pandemia, se creía ampliamente que el virus viajaba a través de pequeñas gotas más pesadas expulsadas durante la exhalación, los estornudos o el habla.

Pero la evidencia ha sugerido durante mucho tiempo que el virus, en cambio, flota en gotitas de aerosol más ligeras que pueden permanecer suspendidas en el aire y viajar mucho más lejos de lo que se pensaba.

Explicaron que, en un ambiente tranquilo, estas partículas se desplazarían lentamente hacia el suelo, pero en un entorno en el que el aire se mueve por la habitación y la gente habla, come, canta y estornuda, las gotas pueden suspenderse en el flujo de aire y mezclarse en toda la habitación por más tiempo.

El efecto se puede contrarrestar mediante ventilación o filtración para sacar las partículas de virus de la circulación en la habitación.

Por ejemplo, si una persona infectada entra en un aula con 25 personas, ninguna con máscaras y todos hablando, todos estarían en riesgo de contraer el coronavirus en 36 minutos, dice el sitio web que diseñaron para hacer el cálculo. El contagio de este ejercicio se da sin importar si siguen la regla de los 2 metros.

En otro ejemplo, si las 25 personas en esa habitación llevaran una máscara, el aire sería seguro para respirar durante 20 horas.

Si todos cantaran sin máscara, corren el riesgo de contraer el virus en tres minutos.

Además, señalaron que las evidencias indican que las autoridades de salud en algunos países ya se dieron cuenta de que ese espacio de distanciamiento social es insuficiente. DJ

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