WASHINGTON, EU. Maria Butina, una ciudadana rusa que construyó una poderosa red de contactos republicanos a través del lobby de las armas en Estados Unidos y que llegó al círculo cercano del presidente Donald Trump, admitió este jueves haber actuado como una agente extranjera de forma ilegal. Maria Butina, la primera rusa condenada por los casos derivados de la interferencia de Moscú en las elecciones presidenciales de 2016, enfrenta hasta seis meses de prisión y una probable expulsión del país. Los fiscales dijeron que lanzó un plan en marzo de 2015 para desarrollar lazos con el Partido Republicano con el objetivo de influir en la política exterior de Estados Unidos. También dijeron que trabajó junto a su novio estadounidense, operador republicano y miembro de la Asociación Nacional del Rifle (NRA), Paul Erickson, para llevar a cabo el plan. Sin embargo, en julio de este año Serguéi Lavrov, ministro ruso de Relaciones Exteriores, dijo al secretario de Estado de EU, Mike Pompeo, que los cargos contra Butina eran “inaceptables” y falsos. El complot fue guiado y financiado en parte por Alexander Torshin, un aliado del presidente Vladimir Putin y vicegobernador del banco central ruso, cuyo retiro fue informado la semana pasada por los medios estadounidenses. Los contactos de Butina la llevaron a los altos escalafones de la jerarquía republicana. Ganó la atención pública en julio de 2015 cuando fue seleccionada para hacerle una pregunta al entonces candidato Trump sobre sus planes de formar lazos con Rusia en un mitin en Las Vegas.
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