ManU, campeón de la Europa League
El equipo inglés derrotó al Ajax 2-0; dedican campeonato a víctimas de atentado
El Mánchester United se proclamó campeón de la Europa League tras superar 2-0 al Ajax Ámsterdam en la final de este miércoles en Solna (cerca de Estocolmo), con lo que pudo dedicar el trofeo a las víctimas del atentado que el lunes se cobró la vida de 22 personas en su ciudad.
Ese sangriento ataque a la salida de un concierto de la estadounidense Ariana Grande marcó el ánimo en los últimos días de preparación de la final, que se decidió con los goles del francés Paul Pogba (minuto 18) y del armenio Henrikh Mkhitaryan (48).
El Mánchester United, que acabó la recién terminada Premier League en sexta posición, fuera de la ‘zona Champions’, consiguió así un billete para la próxima Liga de Campeones.
Serán por lo tanto cinco los clubes ingleses en la Champions 2017-2018, ya que el United se suma a Chelsea (campeón de liga inglesa), Tottenham, Mánchester City y Liverpool. Ese último tendrá que disputar, eso sí, una ronda preliminar en agosto. En su palmarés, el United logró su primer título en esta competición y rompió una sequía de títulos internacionales que duraba desde 2008, cuando logró la Liga de Campeones y el Mundial de Clubes, en los años de Alex Ferguson y Cristiano Ronaldo.
Para José Mourinho, llegado al banquillo de Old Trafford al principio de la actual temporada, es su tercer título en esta etapa, después de dos copas menores (Community Shield y Copa de la Liga).
Tras el minuto de silencio seguido de unos momentos de aplausos por el atentado de Mánchester, la emoción dejó paso al espectáculo puramente deportivo.
Pogba ya avisó de entrada (minuto 1) con un disparo fuera y Chris Smalling envió una falta con intención en el 2, con lo que el United mostró pronto que llegaba con hambre.
El Ajax tardó un poco en reaccionar, pero llegó con peligro al cuarto de hora, especialmente con un disparo del burkinés Bertrand Traoré que paró con autoridad el argentino Sergio Romero (15).
El primer gol de la noche llegó en el 18: el belga Marouane Fellaini cedió para Pogba, que en la frontal del área envió un disparo que, tras tocar en el colombiano Davinson Sánchez, entró en la portería defendida por el camerunés André Onana.
El ecuatoriano Antonio Valencia probó suerte con un potente disparo en el 24, antes de que el partido bajara de intensidad en el último cuarto de hora antes del descanso.
“Jugamos por la gente que murió", dice Pogba
El francés Paul Pogba, autor del primer gol del Mánchester United en la final ganada 2-0 ante el Ajax en Estocolmo, este miércoles en la Europa League, dedicó su tanto y el título a su padre recién fallecido y a las víctimas del atentado del lunes en Mánchester, en el que murieron 22 personas.
“Jugamos por Inglaterra, por Mánchester. Jugamos por la gente que murió", afirmó Pogba a la televisión británica BT Sport.
“La celebración de mi gol fue un homenaje a mi padre, que perdí hace no mucho tiempo, y a ellas (las víctimas del atentado)”, había dicho el propio jugar en otras declaraciones a la francesa beIn Sports.
“No ha sido fácil. Justo antes de venir ocurrió ese drama (el atentado del lunes). Pero nos dijimos que teníamos que mantenernos concentrados, un partido así es muy importante”, afirmó.
Pogba abrió el camino en el minuto 18 y permitió al United jugar con el viento a favor, hasta que su compañero armenio Henrikh Mkhitaryan puso el segundo y definitivo en el 48.
“Ha sido un partido enorme. Quería ganar, como todos. Hicimos un gran partido. Defendimos bien y fuimos un equipo realmente sólido, demostramos qué significa ser un equipo. El resultado llegó, lo mantuvimos bien y eso es lo más importante”, afirmó.
Pogba señaló que estaba “muy orgulloso” también por la clasificación para la Liga de Campeones, un honor que consigue el campeón de la Europa League.RB
