Lo que sabemos de la “desaparición” de los anillos de Saturno
A handout photo released by the NASA/ESA Hubble Space Telescope’s Wide Field Camera 3 shows an observation of Saturn on 20 June 2019 as the planet made its closest approach to Earth this year, at approximately 1.36 billion kilometres away. (Photo by A. SIMON and M.H. WONG / various sources / AFP) / RESTRICTED TO EDITORIAL USE - MANDATORY CREDIT “AFP PHOTO / NASA, ESA, A. Simon (Goddard Space Flight Center), and M.H. Wong (University of California, Berkeley)” - NO MARKETING NO ADVERTISING CAMPAIGNS - DISTRIBUTED AS A SERVICE TO CLIENTS
/A. SIMON M.H. WONG/AFP
Será en marzo del 2025 cuando ocurra el fenómeno, el cual se estima que durará unos pocos meses
En aproximadamente un año, los famosos y distintivos anillos de Saturno dejarán de ser visibles. Pero más allá de su desaparición, se trata de una ilusión óptica provocada por un fenómeno esperado.
Y es que el sexto planeta entrará en su equinoccio, momento en que el Sol iluminará directamente sobre su ecuador. Esto a su vez, colocará a Saturno en un ángulo tal que el borde de sus anillos estará orientado directamente hacia la Tierra, lo que imposibilitará apreciar el grosor de los mismos.
Esto ocurre porque el espacio que ocupan los anillos —formados por millones de pedazos de hielo y roca procedentes— a lo largo de su atmósfera ocupa un espacio de aproximadamente un kilómetro de largo, lo que dificultará verlos en un ángulo recto desde la Tierra.
Será en marzo del 2025 cuando ocurra el fenómeno, el cual se estima que durará unos pocos meses. Y se repetirá en 2038, ya que el gran planeta experimenta su equinoccio en un lapso que va de los 13 a los 16 años.
La última vez que los anillos de Saturno estuvieron en esta posición fue en 2009.
Asimismo, llegará un momento en que se podrán ver en todo su esplendor: en 2032, cuando la posición del planeta los colocará de manera transversal.
Debido a su posición y tamaño, Saturno completa una vuelta al sol en 29.4 años terrestres, lo que ocasiona que los fenómenos que transcurren en nuestro planeta de forma seguida, aquí tomen años o incluso décadas.
Los científicos han estimado que en un futuro, el planeta si podría perder sus distintivos anillos gracias a la gravedad que los atrae, pero para esto tendrían que pasar cerca de 300 millones de años.
SIGUE LEYENDO
