Koalas en riesgo, disminuye hasta un tercio su población

La tala indiscriminada de bosques, las sequías extremas y los incendios que se han reportado en Australia, impactaron en la población de koalas salvajes al reducirla en casi un tercio en los últimos tres años, lo que representa la mayor disminución de la década.

Según datos de la Fundación Australiana de Koalas, una asociación que se dedica a proteger y monitorear el desarrollo de esta especie, entre 2018 y este año han muerto 22 mil de estos marsupiales, una cifra que equivale al 30% de la población nacional.

Esta disminución ha sido más drástica en estados claves para la conservación de esta especie, como sucede en Nueva Gales del Sur, en donde su número se redujo hasta un 41% en el mismo periodo de tiempo; de hecho, los datos indican que no hubo aumentos en ninguna región de Australia en los últimos tres años.

Deborah Tabart, presidenta de esta fundación, calificó esta disminución como “dramática”, y pidió acciones más imperativas, como una Ley de Protección de Koalas para frenar la extinción de estos animales que son piezas claves para los ecosistemas australianos.

Reto. La reproducción de los koalas, que tienen una sola cría por embarazo, dificulta su rescate.

Las cifras muestran la dimensión de la emergencia, y es que de las 128 regiones que existen en Australia, en 47 ya no hay koalas; es decir, estas criaturas se han extinto en un tercio del territorio nacional, mientras que en otras 26 quedan menos de cien especímenes que podrían perderse en tan sólo un año, ya que en algunas zonas el número es menor a diez.

Mayo, una zona poco poblada de Australia meridional, es la única región con más de 5 mil koalas en su territorio; esto es muy significativo, porque hace menos de un lustro las localidades de Maranoa, Corangamite, Indi y Wannon también registraban una población similar que hoy ha disminuido.

Los datos señalan que en el resto de las regiones australianas sólo sobrevi-
ven entre 500 y mil koalas, una cifra que podría disminuir drásticamente si las tendencias de la última década se mantienen, e incluso podrían colocar a este animal en vías de extinción para antes de la mitad del siglo.

Tabarat señaló que “todos y cada uno de los políticos en estos electorados deberían crear leyes para proteger no solo a los koalas en sus distritos, sino también a su hábitat. La buena noticia es que en muchos casos queda un buen ecosistema por rescatar, por lo que es el momento de entrar en acción y repoblarlos”.