Florence deja bajo agua al sureste de EU; suman 23 muertos

FAYETTEVILLE, Estados Unidos. Muchas zonas del sureste de Estados Unidos estaban bajo agua el lunes tras el paso del huracán Florence, que dejó al menos 23 muertos y causó daños por miles de millones de dólares. Florence, degradado el domingo a depresión tropical, “continúa arrojando fuertes lluvias sobre partes de la región del Atlántico Medio”, con “inundaciones repentinas” en Carolina del Norte y del Sur, dijo el Centro Nacional de Huracanes (NHC) en su último boletín de las 15 horas GMT. El nivel del Little River sobrepasó sus márgenes en Spring Lake, Carolina del Norte y dejó viviendas de al menos dos pisos casi tapadas por el agua. El NHC advirtió que zonas de Delaware, Maryland y Pensilvania también pueden verse afectadas por la subida de las aguas. Según el Servicio Meteorológico, hay probabilidad de “lluvias intensas, inundaciones repentinas y tornados aislados” incluso hasta el área metropolitana de Washington DC. Las autoridades destacaron la posibilidad de deslaves y fallas en represas.

Tráfico lento y nubiosidad

En tanto, la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) informó que los remanentes de Florence podrán retrasar el tráfico aéreo este lunes en los aeropuertos de Charlotte (CLT) y en el área de Washington, DC (BWI, DCA, IAD) para hoy. En tanto se esperan nubosidades en Boston (BOS), el área de Nueva York (EWR, JFK, LGA), San Francisco (SFO) y Seattle (SEA). La autoridad aeronáutica pidió estar atentos a su cuenta en Twitter @FAANews y su página fly.faa.gov para obtener información actualizada sobre las operaciones de tráfico aéreo. En tanto, la FFA lanzó una advertencia a quien vuele drones cerca o alrededor de las áreas impactadas por el huracán lo que se castigará con multas de hasta 20 dólares por interferir con operaciones de respuesta de emergencia en las áreas afectadas.

“Una tormenta épica que aún continúa”

El gobernador informó de 17 muertes en Carolina del Norte desde que Florence tocó tierra en la costa atlántica del estado el viernes como un huracán de categoría 1 en una escala máxima de cinco. Otras seis muertes fueron confirmadas en Carolina del Sur. “Esta es una tormenta épica que aún continúa”, dijo en rueda de prensa el gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper. “Es un desastre monumental para nuestro estado”. La tormenta ha dejado ríos desbordados, como el Neuse y el Cape Fear, y rutas cortadas, incluida la I-95 que cruza los dos estados. Más de 480 mil hogares seguían sin electricidad el lunes por la mañana, según el Departamento de Seguridad Pública de Carolina del Norte, el estado más afectado y donde seguían vigentes las órdenes de evacuación en varios condados.

En espera de volver a casa

Más de 300 personas estaban alojadas en un refugio de la Cruz Roja en el campus de la Universidad de Carolina del Norte, cerca de Raleigh, la capital estatal. Se esperaba que nuevos refugiados llegaran durante el día desde otros albergues amenazados por inundaciones. Thomas Hammett dejó hace casi una semana su hogar en Otway, un balneario costero, con sus dos hijos, Christopher, de tres años, y Jerry, de 11.

Estamos deseando volver a la vida normal, con suerte será el miércoles”, dijo a AFP, aliviado porque su casa aparentemente no resultó dañada. “Tuvimos que evacuar, era demasiado peligroso quedarse. Algunos murieron allí".

En Fayetteville, unos 100 km al sur de Raleigh, el tráfico seguía siendo difícil en algunas áreas a lo largo del río Cape Fear. Cooper dijo que allí podía haber deslaves e instó a la población a cumplir con las órdenes de evacuación. Wilmington, una ciudad portuaria de 117.000 habitantes golpeada por Florence, estaba casi totalmente aislada por tierra, pero los socorristas lograron transportar 23 camiones con alimentos y agua embotellada para abastecer a la población. (Con información de AFP) EC