Expectativa y polémica por nuevo lanzamiento lunar
Members of the media take pictures of the ULA’s new rocket Vulcan Centaur carrying Peregrine lunar lander rolls to Space Launch Complex 41 (R) at NASA’s Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida, on January 5, 2024. - The new ULA is to make its maiden flight on January 8, 2024, with a payload that includes a private lunar lander. The mission, called Cert-1, will also carry on board the cremated remains of several people associated with the original “Star Trek” series, including creator Gene Rodenberry and cast member Nichelle Nichols, who portrayed the character Uhura. Rodenberry’s ashes have been launched into orbit before. (Photo by CHANDAN KHANNA / AFP)
/CHANDAN KHANNA/AFP
En su carga se encuentra una moneda física cargada con un bitcoin, una copia de la Wikipedia, e incluso restos humanos cremados
Antes de Artemis, una sonda espacial intentará hacer historia con un acercamiento a la Luna. Se trata de Peregrine I, cuyo objetivo es rodear nuestro satélite e incluso hacer un alunizaje este lunes 8 de enero.
Son dos las diferencias de Peregrine I con las misiones de Artemis: además de ser una misión comercial, la sonda no transporta ningún ser humano. Pero es igual de importante toda vez que es la primera vez que una misión comercial apunta a la luna.
La sonda opera gracias a la iniciativa de servicios comerciales de carga lunar (CLPS) de la NASA; una alianza de la agencia espacial de Estados Unidos con empresas privadas para impulsar la exploración espacial a la vez que se cumplen metas comerciales.
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En este caso, Peregrine I cuenta con cinco cargas útiles de la NASA y otras tantas pertenecientes a compañías privadas. Entre las cargas de la NASA se encuentra un rover, el cual se espera que sea el primer robot estadounidense en dar una vuelta a la Luna.
Mientras que en las cargas comerciales se encuentra una moneda física cargada con un bitcoin, una copia de la Wikipedia, e incluso restos humanos cremados. En este sentido, estos objetos han generado controversia en diversas culturas originarias de Estados Unidos, que consideran sagrado a nuestro satélite, por lo que depositar este tipo de artículos para ellos es una profanación.
Peregrine I alunizará en Sinus Viscositatis, un antiguo flujo de lava, donde hará lecturas de los niveles de radiación, el hielo de agua superficial y subterráneo, el campo magnético y la extremadamente tenue capa de gas llamada exosfera, entre otras. Sin embargo aún se teme que la misión fracase, debido a la complejidad de las operaciones.
Asimismo, se espera que una misión parecida sea lanzada en febrero, la cual ampliará la información que tenemos de nuestro satélite natural.
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