Estudio advierte cambio “devastador” en circulación del Océano Atlántico

Un reciente estudio ha encendido las alarmas al revelar que la circulación del Océano Atlántico se encamina hacia un punto crítico que podría tener consecuencias catastróficas tanto para el sistema climático como para la humanidad.

Los científicos detrás de esta investigación han expresado su sorpresa ante la rapidez proyectada del colapso una vez que se alcance este punto crucial. No obstante, advierten que aún no es posible predecir con certeza cuándo ocurrirá.

Mediante el uso de modelos informáticos y datos históricos, los investigadores han desarrollado un indicador de alerta temprana para la ruptura de la Circulación Meridional del Atlántico (Amoc), un sistema crucial en la regulación climática global.

La Amoc, que abarca la Corriente del Golfo y otras corrientes marinas poderosas, actúa como una especie de cinta transportadora que distribuye calor, carbono y nutrientes desde los trópicos hasta el Círculo Polar Ártico, desempeñando un papel fundamental en la estabilidad climática mundial.

Sin embargo, este sistema se encuentra amenazado por el derretimiento acelerado de los glaciares de Groenlandia y las capas de hielo árticas, que aportan agua dulce al océano y obstaculizan el hundimiento de las aguas más cálidas y saladas del sur.

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Según investigaciones previas, la Amoc ha experimentado una disminución del 15% desde 1950 y se encuentra en su estado más débil en más de mil años, lo que ha generado especulaciones sobre un posible colapso inminente.

El nuevo estudio, publicado en Science Advances, ha identificado señales de advertencia en los niveles de salinidad en el sur del Océano Atlántico, entre Ciudad del Cabo y Buenos Aires, sugiriendo que un declive gradual podría desencadenar un colapso repentino en menos de 100 años, con consecuencias desastrosas.

Entre las posibles consecuencias de este colapso se incluyen un aumento del nivel del mar en el Atlántico, cambios en las estaciones húmedas y secas en el Amazonas, y fluctuaciones erráticas de las temperaturas a nivel mundial.

Aunque aún no hay certeza sobre cuándo ocurrirá este cambio, los científicos advierten que una vez iniciado, será irreversible en escalas de tiempo humanas.

Este estudio subraya la urgencia de abordar el cambio climático de manera más seria y proactiva, destacando la necesidad de tomar medidas decisivas para mitigar sus impactos devastadores.

El autor principal del estudio, René van Westen, de la Universidad de Utrecht, advierte que estamos en un camino alarmante hacia este punto de inflexión y que debemos tomarnos el cambio climático mucho más en serio si queremos evitar sus peores consecuencias. BNM

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