Durante muchos años, ha existido la preocupación de que pudiera surgir una variante más dañina del virus de inmunodeficiencia humana (VIH-1), que actualmente afecta a 38 millones de personas en todo el mundo y ha causado 33 millones de muertes. Ahora es una realidad.
Un estudio dirigido por investigadores del Big Data Institute de la Universidad de Oxford publicó hoy en la revista Science el descubrimiento en los Países Bajos de un nuevo linaje del VIH altamente virulento.
Las personas infectadas con la nueva “variante VB”, que se ha llamado así por ser un “subtipo B virulento”, mostraron diferencias significativas antes del tratamiento antirretroviral en comparación con las personas infectadas con otras variantes del VIH, sobre todo, que su carga viral era entre 3.5 y 5.5 veces mayor.
Además, la disminución de las células del sistema inmunitario a las que ataca el VIH se produjo el doble de rápido en las personas con la variante VB, lo que las colocó en riesgo de desarrollar Sida mucho más rápidamente.
Sin embargo, la buena noticia es que, con tratamiento, las personas con la variante VB tuvieron una recuperación del sistema inmunitario y una supervivencia similares a las de las personas con otras variantes del VIH.
La preocupación de los investigadores es que, como la variante VB causa una disminución más rápida en la capacidad del sistema inmunológico, es fundamental que las personas sean diagnosticadas temprano y comiencen el tratamiento lo antes posible.
