En comparación con los humanos, los perros se fijan más en las acciones que suceden en su entorno que en quién o qué está realizando estas acciones, de acuerdo con un estudio publicado en el Journal of Visualized Experiments en este fin de semana.
La investigación utilizó una técnica que se ha estado explorando en seres humanos en los últimos años, que, en resumen, consiste en hacer detallados registros de resonancia magnética funcional del cerebro de un sujeto cuando mira una imagen, y el análisis con técnicas de big data de esos registros cerebrales permite reconstruir las imágenes que vio el sujeto.
En el caso de los perros, los investigadores registraron los datos neuronales de resonancia magnética para dos de ellos despiertos, mientras miraban videos en tres sesiones de 30 minutos. El primer desafío fue hacer videos que un perro pudiera encontrar interesantes como para verlo durante media hora.
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Con una cámara ubicada a la altura de un perro, crearon videos de media hora con escenas, por ejemplo, de perros recibiendo golosinas o caricias de personas, perros olfateando, jugando, comiendo o paseando con correa; también les mostraron autos, bicicletas, un gato caminando o personas que ofrecen una pelota a la cámara.
Los resultados sugieren grandes diferencias entre los cerebros de humanos y perros. “Los humanos estamos muy orientados a los objetos”, dice Gregory Berns, de la Universidad de Emory, y como ejemplo señala que hay 10 veces más sustantivos que verbos en el idioma inglés. “Los perros parecen estar menos preocupados por quién o qué están viendo, y más preocupados por la acción en sí”, agrega en un comunicado de prensa.
Berns añade que perros y humanos también tenemos grandes diferencias en nuestros sistemas visuales, pues ellos ven menos colores (solo tonos de azul y amarillo), pero tienen una densidad mayor de receptores de visión diseñados para detectar movimiento.
Aunque el trabajo se basa en solo dos perros, “ofrece una prueba de concepto de que estos métodos funcionan en caninos”, dice Erin Phillips, autora principal del artículo, quien espera que se hagan más investigaciones en perros, “así como en otras especies, para que podamos obtener una mayor comprensión de cómo funcionan las mentes de diferentes animales”.
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