Déficit comercial de Estados Unidos, en nivel más alto en 19 meses

El déficit comercial de Estados Unidos alcanzó en junio su nivel más alto en 19 meses, revirtiendo la bonanza del mes previo pese a que empeoraron las disputas comerciales en Washington y Pekín. La caída de exportaciones de autos y el aumento en el precio del petróleo ampliaron la brecha durante junio, informó este viernes el Departamento de Comercio. Estados Unidos aumentó sus déficits con China, la Unión Europea, Canadá y México, socios comerciales de la Unión Americana que respondieron con su propio paquete de aranceles a los gravámenes impuestos por la administración de presidente Donald Trump. Antes de que se dieran a conocer los datos, Pekín advirtió que analiza imponer nuevos aranceles a productos estadounidenses por 60 mil millones de dólares, como respuesta a los planes de Trump de elevar los aranceles a bienes chinos importados por 200 mil millones de dólares. La Casa Blanca calificó de “débil” la amenaza china. Larry Kudlow, principal asesor económico de Trump, advirtió al gigante asiático que “es mejor no subestimar” la determinación de Trump en el conflicto comercial. En junio el déficit comercial estadounidense en bienes y servicios fue de 46 mil 300 millones de dólares, con una caída de 0.7% (213 mil 800 millones) en las exportaciones y un aumento en las importaciones del 0.6% (260 mil 200 millones). El aumento del déficit es superior al previsto por los analistas, que lo habían estimado en 45 mil 600 millones de dólares después de que en mayo fuera de 43 mil 100 millones. Este resultado podría pesar en la revisión del nivel de crecimiento del segundo trimestre, que fue de 4.1%, la tasa trimestral más alta en casi cuatro años. En mayo, importadores chinos procuraron aprovisionarse en Estados Unidos de crudo y soya ante la inminente aplicación de aranceles, que llevó a que el déficit comercial se redujera, lo que impulsó el crecimiento del PIB entre abril y junio. En junio las exportaciones de soya estadounidense siguieron subiendo, aunque las de embarques, autos, aviones y artículos farmacéuticos cayeron. “Se viene una gran declinación” en el tercer trimestre de 2018, advirtió Ian Shepherdson, analista de la firma Pantheon Macroeconomics, quien estimó que la brecha del déficit comercial se ensanchará a razón de tres mil millones de dólares por mes. “Las exportaciones aumentarán en el trimestre, pero el sólido aumento de la demanda doméstica elevará más rápidamente las importaciones”, dijo Shepherdson en una nota a sus clientes. El presidente Trump ha declarado que las guerras comerciales son “fáciles de ganar” y puso en el centro de su agenda proteccionista el déficit bilateral con China, que subió a 32 mil 500 millones de dólares. Sin embargo, empresarios e incluso miembros de su partido Republicano temen que la pelea entre las dos mayores económicas del mundo tenga consecuencias negativas. Entretanto, Estados Unidos redujo su déficit con Japón, aunque esto se dio en el marco de una reducción general de los intercambios entre la primera y tercera economía del mundo. Mientras la Reserva Federal aumenta gradualmente sus tasas de interés, el dólar se fortalece sin pausa desde abril, encareciendo las exportaciones estadounidenses. Las exportaciones de bienes de capital, como aviones y maquinas, cayeron junto a las de productos farmacéuticos y de joyería. Empero, la creciente economía estadounidense, que demanda más bienes de consumo y suministros industriales, importó casi 3 mil millones de dólares más en petróleo y medicinas. Oxford Economics dijo que el creciente enfrentamiento comercial entre Pekín y Washington torna difícil prever el futuro. “Nuestros modelos indican que una guerra comercial con China tendría una clara implicación negativa para la economía de Estados Unidos”, aseguró el centro de análisis. DC