A nivel mundial y en promedio, los líderes populistas vieron una caída de 10% en sus índices de aprobación desde el segundo trimestre de 2020 hasta el último de 2021.
Mientras tanto, el apoyo a actitudes populistas clave, como la creencia en la “voluntad del pueblo” o que la sociedad está dividida entre la gente común y una "élite corrupta”, ha disminuido en casi todos los países.
México no es la excepción en el análisis que hizo un equipo de la Universidad de Cambridge de un “megaconjunto de datos” que recoge las opiniones de más de medio millón de personas en 109 países, y que encontró que el apoyo al populismo “se ha derrumbado durante la pandemia”, incluyendo el apoyo a los partidos populistas, el acuerdo con las actitudes populistas y los índices de aprobación de los líderes populistas individuales.
Una de las preguntas clave de las encuestas que se analizaron es si para “manejar una crisis como la pandemia de coronavirus” se prefiere un “líder fuerte” o dejar que “los expertos tomen decisiones”.
En esta pregunta, las respuestas cambiaron en países como México, Turquía y Brasil, donde, en principio, los encuestados tenían más probabilidades de expresar su aprobación por opciones explícitamente autoritarias, como “tener un líder fuerte que no tenga que preocuparse por el parlamento y las elecciones"; sin embargo, la pandemia de coronavirus hizo que los ciudadanos, igual que los del resto del mundo, estuvieran más dispuestos a favorecer que “expertos” tomaran decisiones.
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En términos generales, el análisis encontró que los primeros meses de la pandemia vieron a muchos líderes políticos obtener un aumento en las calificaciones, un efecto clásico de “reunión alrededor de la bandera” en tiempos difíciles, dicen los investigadores; sin embargo, los índices de aprobación de los líderes populistas de todo el mundo comenzaron a disminuir casi tan pronto como llegó el coronavirus y han seguido cayendo desde entonces.
Los investigadores sugieren varias explicaciones para el desvanecimiento del atractivo del populismo. Una es la chapuza que hicieron los gobiernos populistas con la pandemia: donde se ponen como ejemplos el veto de Jair Bolsonaro a los cubrebocas en Brasil, hasta la sugerencia de “inyectarse de lejía” de Donald Trump en Estados Unidos.
“La historia de la política en los últimos años ha sido el surgimiento de políticos antisistema que prosperan gracias a la creciente desconfianza hacia los expertos”, dice Roberto Foa, codirector del Centro para el Futuro de la Democracia (CFD) de Cambridge y autor principal del informe.
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