Aunque la cifra oficial de 3.4 millones de muertos de Covid-19 en el mundo está subestimada, los expertos consideran que tomará su tiempo contar con una evaluación más precisa y que es incluso posible que no se logre nunca.
La ecuación es compleja al incluir muchos factores: muertes mal contabilizadas, ocultas, indirectas debido a la saturación de los hospitales, así como vidas que se salvaron debido al parón de la actividad.
Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) presentadas este viernes, la pandemia provocó hasta ahora “entre 6 y 8 millones” de muertes directas e indirectas.
“Esto corresponde al resto de estimaciones que prevén que el número total de muertes sea al menos el doble o el triple” del balance oficial de 3,4 millones, dijo la doctora Samira Asma, subdirectora general encargada de datos de la OMS.
Pero algunos van más lejos, como el Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) de Seattle (Estados Unidos), que calcula que sólo la cifra de muertos directos es de 6.9 millones desde marzo de 2020.
Según su estudio publicado este mes, Estados Unidos contaría con el peor balance, con más de 912 mil muertos (frente a los 578 mil oficiales), seguido de India (736 mil muertos, frente a 248 mil oficiales), México (621 mil frente a 220 mil) y Brasil (616 mil frente a 423 mil). La brecha de Rusia sería mayor con 600 mil muertes estimadas frente a 111 mil oficiales.
“En algunos países, esta subestimación se debe especialmente a una distribución reducida de los tests covid, como en México e India”, explica a la AFP Chris Murray, director del IHME.
Para evaluar el “verdadero” balance de la epidemia, los científicos analizan primeramente el exceso de mortalidad, es decir, las muertes suplementarias registradas respecto al número de muertes de los últimos años.
“Para empezar, ese cálculo no es fácil. Pero además, hay que separar los efectos directos e indirectos del covid”, explicó Stéphane Helleringer, demógrafo de la Universidad de Nueva York en Abu Dabi.
EN EL TOP 7
De confirmarse los números de la OMS, la Covid-19 sería la séptima pandemia más mortífera de la historia.
- 1. Viruela.- La viruela es una enfermedad infecciosa mortal que, antes de su erradicación en 1980, estuvo presente en el mundo durante miles de años provocando más de 300 millones de muertes.
- 2. Sarampión.- Se conoce desde hace más de tres mil años y causó estragos en la población mundial (200 millones de muertes) ya que se transmite por el aire, lo que hace muy fácil su propagación.
- 3. La Peste Negra (1346-1353).- Ocurrida durante la Edad Media, la Peste Negra es causada por una bacteria (“Yersinia Pestis”). Provocó más de 75 millones de muertos en Europa.
- 4. La Gripe Española (1918).- Esta pandemia ha sido una de las más graves de la historia de la humanidad. Acabó, al menos, con el 6% de la población mundial (entre 50 y 100 millones de muertes) en tan solo dos años.
- 5. VIH (1981-actualidad).- Se sospecha que surgió de África en los años 80. Se transmite por vía sexual o por jeringuillas con sangre infectada. Ha causado 35 millones de muertes.
- 6. La Peste de Justiniano (541-542).- Provocó la muerte de unas 25 millones de personas durante el Imperio Bizantino y luego en otras regiones de Europa, Asia y África. Se atribuye al mismo patógeno causante de la Peste Negra.
- 7. Covid-19 (diciembre de 2019-actualidad.- Originada por el virus SARS-CoV-2, surgido inicialmente en China. La OMS calcula que hasta el momento ha dejado entre 6 y 8 millones de muertes directas e indirectas.
Fuentes: www.medicoplus.com y www.livescience.com
