Al menos 50 personas murieron y más de 500 resultaron heridas en un accidente de tren que implicó a varios convoyes en el estado de Odisha, en el este de India.
Varios testigos y responsables locales contaron a los medios que el tren de pasajeros Coromandel Express y un tren de mercancías chocaron cerca de Balasore, a unos 200 kilómetros (125 millas) de la capital del estado, Bhubaneswar.
Otro tren de pasajeros también estuvo involucrado en el accidente, según el presidente de Odisha, Pradeep Jena.
“Unas 50 personas murieron y más de 500 [resultaron] heridas. Nuestra prioridad es auxiliar [a las víctimas] y curar a los heridos”, declaró a la AFP Pradeep Jena.
Un responsable de la policía de Balasore explicó a la AFP que muchos heridos se encontraban graves, pero que de momento no se sabía mucho más.
Muchos pasajeros podrían seguir atrapados bajo los vagones.
Un sobreviviente afirmó a los reporteros locales de televisión que estaba durmiendo cuando ocurrió el accidente, y que cuando despertó se vio atrapado entre una decena de pasajeros. Consiguió salir arrastrándose, resultando herido en el cuello y en el brazo.
Otra cadena de televisión mostró imágenes gráficas de un vagón volcado y de personas que trataban de sacar a las víctimas.
Amitabh Sharma, director ejecutivo de Indian Railways, dijo a la AFP que los dos trenes de pasajeros “están involucrados en el accidente” y que el “tercer tren, que estaba estacionado en el sitio, también”.
Los rescatistas tratan de sacar cuerpos atrapados entre los vagones, y se teme que el balance de fallecidos se agrave.
“Es difícil para nosotros establecer con exactitud en este momento las cifras de víctimas y heridos”, añadió Sharma, pero se cree que muchos de los pasajeros siguen atrapados.
Anil Kumar Mohanty, médico de Balasore, explicó a la AFP que al lugar se enviaron “médicos y auxiliares”.
Advertencia imágenes fuertes
“75 ambulancias”
“Esperamos que las operaciones de rescate continúen al menos hasta mañana por la mañana. De nuestro lado, preparamos a todos los grandes hospitales públicos y privados, cerca del sitio del accidente, en la capital del Estado, para atender a los heridos”, subrayó SK Panda, portavoz de las autoridades del Estado.
Agregó que “75 ambulancias” fueron enviadas al lugar y que también se desplegaron “muchos autobuses” para transportar a la vez a los pasajeros heridos y a los sobrevivientes.
El primer ministro indio Narendra Modi se mostró “afligido” por el accidente.
El ministro de Ferrocarriles, Ashwini Vaishnaw, declaró que se dirigía al lugar de la catástrofe y subrayó que “la fuerza aérea” también fue movilizada.
Cifra de muertos sube de forma importante
En la última actualización, la mañana del sábado, las autoridades de India reportaron que al menos 288 personas fallecieron y más de 850 resultaron heridas a causa de la colisión entre tres trenes en el este del país.
Reporteros de la AFP en el lugar de la tragedia cerca de Balasore, en el estado de Odisha (este), observaron compartimentos de tren destrozados, con trozos de metal retorcidos y manchados de sangre.
Algunos vagones quedaron completamente volteados y los equipos de rescate buscaban supervivientes atrapados entre los restos de los vehículos, mientras decenas de cuerpos yacían junto a las vías cubiertos por sábanas blancas.
La salida del sol el sábado permitió a los equipos de rescate comprobar la magnitud de la tragedia. El responsable de bomberos de Odisha, Sudhanshu Sarangi, dijo que el balance era de 288 muertos.
“Las labores de rescate continúan”, dijo a la AFP desde el lugar de la tragedia. Además, hay “muchas heridas de gravedad”, agregó.
Los accidentes ferroviarios no son inusuales en India, que ha vivido varios siniestros de este tipo en el pasado, pero esta catástrofe se considera la más mortífera desde los años 1990.
El secretario en jefe del estado de Odisha, Pradeep Jena, confirmó además que “unos 850 heridos fueron enviados a hospitales” tras el suceso ocurrido a unos 200 kilómetros de la capital del estado, Bhubaneswar.
“Nuestra máxima prioridad ahora es rescatar (pasajeros) y suministrar apoyo médico a los heridos”, afirmó.
Amitabh Sharma, director ejecutivo de Indian Railways, dijo a la AFP que dos trenes de pasajeros “tuvieron una implicación directa en el accidente” y que “un tercer tren, de mercancías, estaba estacionado en el sitio y también se vio implicado”.
Un sobreviviente afirmó a los reporteros locales de televisión que estaba durmiendo cuando ocurrió el accidente, y que despertó atrapado entre una decena de pasajeros. Consiguió salir del convoy arrastrándose, con heridas en el cuello y el brazo.
Otra cadena de televisión mostró imágenes gráficas de un vagón volcado y de personas que trataban de sacar a las víctimas.
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