La tarde de sábado, en punto de las 16:35 horas, tiempo del este de Estados Unidos (15:35 del centro de México) Kansas City Chiefs y New England Patriots se verán las caras en duelo por la ronda divisional 2015 de la NFL.
Kansas City, cabe recordar, fue la sorpresa de la División Oeste de la AFC, al levantarse de un difícil inicio, en el que llegó a estar con marca de un ganado y cinco perdidos, para ligar 11 victorias en fila e incluso estar a punto de arrebatarle a Denver Broncos el título del sector.
“La tribu” abrió a tambor batiente la postemporada, al apalear por 30-0 al campeón de la División Sur del “joven circuito”, Houston Texans, para ligar su décimo segundo triunfo consecutivo.
Pieza clave en esta espectacular seguidilla fue el mariscal de campo Alex Smith, quien fue de menos a más en la temporada, hasta codearse con la élite de la Liga con un rating de 95.4, el décimo mejor entre los quarterbacks titulares.
La ofensiva de Kansas City es la número 27 de la Liga y enfrentará a la defensiva global número nueve, que permite promedios de 374.4 yardas y 19.7 puntos por juego y que, bajo el mando de Belichick y el coordinador defensivo Matt Patricia, tiene una gran capacidad para adaptarse a sus rivales.
Además, los “Pats” esperan contar con el regreso del ala defensivo Chandler Jones, uno de los mejores “cazadores de cabezas” de la Liga, con 12.5 capturas de QBs, piezas clave en el esquema de Belichick y Patricia, y que estuvieron fuera por lesión una buena parte de la temporada.
La gran fuerza de Patriots de cara a este encuentro es la ofensiva encabezada por el mariscal de campo Tom Brady, que tuvo el cuarto mejor rating de la temporada regular, con 402 pases completos en 624 intentos, cuatro mil 770 yardas de ganancia, 36 touchdowns y solo siete intercepciones.
La última vez que jugaron entre sí fue en en 2014 con la victoria de los “Jefes” (41-14) en el estadio Arrowhead; si embargo, en el último encuentro entre estos equipos en el estadio Gillette de Fóxboro, Massachusets, en 2011, ganaron los “Patriotas” (34-3).
Hoy es un nuevo día.
