Vapeo pasivo, menos grave que el de fumar cigarrillos

De acuerdo con un estudio publicado esta semana, las niñas y niños expuestos al vapeo en espacios interiores absorben en promedio 84% menos nicotina que quienes están expuestos al humo que genera fumar cigarrillos en interiores.

Por supuesto que ambos grupos absorben más nicotina que los niños y niñas que no están expuestos a vapeadores ni a cigarrillos en interiores; de hecho, estos absorben un 97% menos nicotina que los expuestos a fumadores de cigarrillos.

El equipo de investigación, que publicó sus resultados en el Journal of the American Medical Association (JAMA Network Open) agrega que la exposición a sustancias nocivas de los cigarrillos electrónicos probablemente sería mucho menor que la de nicotina, pues aunque los vapeadores producen niveles similares de nicotina a los de los cigarrillos, contienen sólo una fracción de los tóxicos y carcinógenos.

La investigación, desarrollada por el equipo del University College de Londres y financiada por Cancer Research UK, se basó en análisis de sangre y datos de encuestas de mil 777 niñas y niños de entre tres y 11 años en los Estados Unidos, y señalan que sus hallazgos probablemente serían similares en adultos.

Sería mejor evitarlo

Aunque la absorción de nicotina es mucho menor con el vapeo que con el tabaquismo pasivo, la nicotina en sí misma tiene un riesgo, aunque limitado, y menor que el asociado a otras sustancias del tabaco, por lo que “las preocupaciones sobre el vapeo de segunda mano pueden estar algo exageradas”, comenta el autor principal de estudio, Lion Shahab, del Instituto de Epidemiología y Atención Médica del UCL.

Sin embargo, agrega Shahab, “los hallazgos confirman los riesgos de fumar en interiores cerca de niños, algo que debe evitarse a toda costa. Sin embargo, como el vapeo de segunda mano todavía expone a los niños a sustancias más dañinas que no vapear o fumar, es mejor evitar también el vapeo en interiores cerca de niños”.

Aun así, investigaciones anteriores del mismo equipo mostraron que nueve de cada 10 vapeadores adultos en Inglaterra vapeaban en interiores, mientras que sólo la mitad de los fumadores fumaban en interiores.

Otros riesgos

Por otra parte, un estudio publicado en 2021 en la revista Chemical Research in Toxicology, y realizado por un equipo de la Universidad Johns Hopkins, mostró que los fabricantes de líquidos y aerosoles para vapeadores no necesariamente dan cuenta de las sustancias que estos contienen. En México, como estos dispositivos no están regulados, los que se consiguen sin permiso no están obligados a pasar un control de calidad.

Cabe recordar que, históricamente, por más que se demostraban los riesgos y daños asociados a fumar, las personas fumadoras prácticamente no redujeron su consumo de tabaco, ni se tomaron acciones legales para regular su uso, hasta que se demostró que los fumadores pasivos en casa resultaban afectados.

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