Alertan por cuarta pérdida masiva de corales por calor en el mar
Un equipo de la Universidad de Pensilvania detectó que algunas especies de coral se pueden adaptar al aumento de calor; pero no todas y quizá no tan rápido
/Kristen Brown
Las altas temperaturas de este año podrían provocar la mayor pérdida de corales por blanqueamiento que se haya producido
Mientras la temperatura global promedio del mar rompe su séptimo récord en un plazo de 10 días, un funcionario de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos señala que es probable que, debido a este fenómeno, se produzca el cuarto evento de blanqueamiento masivo de corales en el hemisferio sur.
Según las cifras del observatorio Climate Reanalyzer de la Universidad de Maine, ayer 5 de marzo el promedio de temperatura marina global alcanzó los 21.19 grados centígrados, dos centésimas de grado más alta que la registrada el día anterior, como reportamos en ejecentral y que constituía el sexto récord en nueve días.
Por otra parte, el ecólogo Derek Manzello, coordinador de Coral Reef Watch de la NOAA dijo ayer a la agencia Reuters que “Parece que todo el hemisferio sur probablemente se va a blanquear este año”, y añadió que estamos en el borde de que se produzca el mayor evento de blanqueamiento de corales de la historia del planeta.
Se van adaptando
Los impactos del calentamiento global han resultado en importantes pérdidas de biodiversidad en los ecosistemas de arrecifes de coral debido al blanqueamiento térmico. Los corales son el producto de una multitud de relaciones simbióticas entre los integrantes de una familia de un grupo de organismos unicelulares llamados dinoflagelados y diversas bacterias, arqueas, hongos y virus.
Sin embargo, se ha visto que las distintas especies de coral (formadas por las diversas simbiosis) tienen diferencias significativas en la gravedad del blanqueamiento y la tolerancia que tienen al calor. Incluso se ha demostrado que esa tolerancia va mejorando.
“Hicimos un seguimiento de más de 40 grandes colonias de coral durante 10 años y descubrimos que ciertas especies tienen una capacidad mejorada para soportar y recuperarse de posteriores olas de calor marinas después de sobrevivir a uno de esos eventos. Es un poco como hacer ejercicio; cuanto más a menudo haga ejercicio, más fácil será pasar por el mismo estrés físico”.
En ese sentido, la pregunta es si los corales tendrán oportunidad de adaptarse al rápido cambio en la temperatura que se está viendo.
