Cinco turistas mexicanos y un piloto nepalí murieron el martes en Nepal en el accidente de un helicóptero que se estrelló poco después de despegar, informaron las autoridades aéreas nepalíes.
El aparato de la compañía Manang Air salió el martes desde cerca de Lukla, el punto de entrada para las expediciones para subir al
Everest, y se dirigía a la capital, Katmandú, con cinco viajeros mexicanos y un piloto nepalí a bordo.
El helicóptero perdió el contacto ocho minutos después de despegar, dijo la Autoridad de Aviación Civil de Nepal (CAAN) en un comunicado.
“Los habitantes y la policía en el lugar informan que los seis cuerpos han sido recuperados”, dijo a la AFP Pratap Babu Tiwari, el director del aeropuerto internacional de Tribhuvan.
Nombres de las victimas
Pratap Babu Tiwari, director del aeropuerto internacional de Tribhuvan, detalló en un comunicado los nombres de las víctimas:
- C.B. Gurung, piloto del helicóptero, de Nepal
- Sifuentes G. Fernando, de nacionalidad mexicana
- Gonzalez Abric, de nacionalidad mexicana
- Gonzalez Olacio Luz, de nacionalidad mexicana
- Sifuentes G. María José, de nacionalidad mexicana
- Rincón Ismael, de nacionalidad mexicana
Al respecto, la Secretaría de Relaciones Exteriores informó que desde el primer momento, la Embajada de México en India concurrente ante Nepal,
en coordinación con la Oficina del Cónsul Honorario de México en Nepal, se ha mantenido en estrecho contacto con las autoridades locales ante el incidente.
Señala que buscan recabar mayor información y llevar a cabo las acciones de asistencia y protección consular correspondientes.
Además, confirmó que se tiene conocimiento de que todas las personas que viajaban en el helicóptero perdieron la vida en el siniestro.
Rescate de los cuerpos
Dos helicópteros y varios equipos terrestres fueron desplegados para una misión de búsqueda y rescate pero no pudieron aterrizar cerca del lugar del accidente debido al clima.
“Los cuerpos están siendo desplazados por vía terrestre a los helicópteros para que puedan ser transportados a Katmandú”, dijo Tiwari.
Lhakpa Sherpa, un residente de la zona que se unió a los esfuerzos de búsqueda y rescate, dijo que el lugar del accidente es “muy aterrador”.
“Parece que el helicóptero chocó primero con un árbol y luego se estrelló contra el suelo. Dejó un pequeño agujero en el suelo”, dijo.
El primer ministro Pushpa Kamal Dahal expresó su “dolor” por el accidente, dijo su oficina en Twitter, mientras que la embajada de México en India indicó en la misma red social que está “en continua comunicación y trabajando con las autoridades de Nepal en relación al trágico accidente”.
Problemas de seguridad aérea
Nepal tiene una industria de helicópteros privados en auge, que transporta turistas y mercancías a rincones remotos de este país del Himalaya donde el acceso por carretera es limitado o inexistente.
Pero el país es conocido por su escasa seguridad aérea.
El incidente del martes es el último de una serie de accidentes de aviación en el país.
En mayo una persona murió y cuatro resultaron heridas cuando un helicóptero se estrelló en el este de Nepal después de dejar mercancías para un proyecto hidroeléctrico.
En 2015, durante las operaciones de rescate tras un sismo devastador, hubo múltiples accidentes de helicóptero que se cobraron más de una decena de vidas.
Nepal tiene algunas de las pistas de aviación más remotas y difíciles del mundo, flanqueadas por picos nevados que representan un importante desafío incluso para pilotos consumados.
El clima también puede cambiar rápidamente en las montañas, creando condiciones de vuelo muy difíciles.
El sector de la aviación de Nepal también se ha visto afectado por la falta de entrenamiento de los pilotos y los problemas de mantenimiento.
En enero un accidente aéreo en el oeste del país mató a 72 personas, entre ellas una argentina. El avión, de la compañía Yeti Airlines, se desplomó en un desfiladero, se rompió en pedazos y estalló en llamas cuando se acercaba a la ciudad de Pokhara (centro).
En 2018, un avión de US-Bangla Airlines se estrelló cerca del aeropuerto internacional de Katmandú, conocido por su dificultad, matando a 51 personas e hiriendo gravemente a 20.
En 1992, en el accidente aéreo más mortífero de Nepal, 167 personas murieron cuando un avión de Pakistan International Airlines se estrelló al acercarse al aeropuerto de Katmandú.
Solo dos meses antes, un avión de Thai Airways se había estrellado cerca del mismo aeropuerto, matando a 113 personas.
La Unión Europea ha prohibido la entrada en su espacio aéreo de todas las compañías aéreas nepalíes por motivos de seguridad. DJ
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