Biden y Sanders se miden en debate eclipsado por el coronavirus

WASHINGTON, EU. Joe Biden, el gran favorito para disputar la presidencia de Estados Unidos a Donald Trump en noviembre, y un Bernie Sanders de capa caída se miden este domingo en su primer duelo televisado en las primarias demócratas, ahora perturbadas por el nuevo coronavirus.

Ambos candidatos, los últimos en pie tras la veintena de aspirantes que desfilaron en los primeros debates en junio, han cancelado mítines y dos estados han pospuesto sus votaciones por la epidemia, que ha provocado la muerte de al menos 50 personas en Estados Unidos y transformado la vida cotidiana en todo el país.

Varios estados y ciudades han cancelado las grandes concentraciones y cerrado colegios, usados a menudo como centros de votación, para ayudar a contener la enfermedad.

Biden, que fue vicepresidente de Barack Obama y Sanders, el senador autodenominado “socialista demócrata”, se disputan la nominación partidista para enfrentarse al presidente Donald Trump, que el sábado dio negativo en un test de COVID-19 tras reunirse con una delegación brasilera que había dado positivo en la enfermedad.

El debate televisado del domingo, que fue trasladado de Arizona a un estudio televisivo en Washington y no tendrá público debido a los temores de contagio, enfrentará a los únicos dos contendientes restantes entre las 20H00 y las 22H00 del domingo (00H00 GMT y 02H00 GMT del lunes).

Unas horas después, el martes votarán estados clave como Florida y Ohio, así como Illinois y Arizona.

Funcionarios en esos cuatro estados dijeron que las condiciones serán propicias para los votantes, pero Georgia y Luisiana suspendieron sus primarias, citando los riesgos sanitarios.

Ambos candidatos han reducido su campaña, cancelando mítines en Ohio, Illinois y otros lugares, y llamando a sus equipos a trabajar desde casa.

Biden surge

Biden, que depende de los votantes mayores, la población más vulnerable al virus, ha hecho campaña en línea y exhorta a los electores a buscar alternativas para emitir su voto.

“Si los votantes se sienten saludables, no exhiben síntomas y no creen que han sido expuestos al COVID-19, por favor voten el martes”, dijo su directora de comunicaciones Kate Bedingfield en un comunicado.

Sanders se mostró más partidario de posponer las primarias, aunque no pidió explícitamente un aplazamiento.

Los funcionarios “deben garantizar que todo el que quiera votar tenga el derecho a hacerlo, y ese puede que no sea el caso ahora”, dijo.

Después de un comienzo desastroso, Joe Biden, de 77 años, tuvo una sucesión de triunfos importantes y logró reunir al ala más moderada del partido, según la cual el también exsenador está mejor colocado que su rival para vencer a Donald Trump en las presidenciales.

Biden lidera el conteo con 878 delegados sobre los 725 de Sanders. Para ganar la nominación, un candidato necesita una mayoría de mil 991.

El miércoles “Bernie”, de 78 años, estimó que ya había “ganado el debate ideológico” y “generacional” y que incluso los demócratas más moderados se verán obligados a retomar muchas de sus propuestas de “revolución política” que tanto atraen a amplios sectores de la juventud y que para un país como Estados tienen un sello claramente izquierdista.

Pero admitió haber sido derrotado en un punto crucial: el de convencer a los electores demócratas de que es el más indicado para ganarle a Trump. NR