Jim Mattis, secretario de Defensa de Estados Unidos. Foto: ReutersEl ataque con misiles que Estados Unidos realizó la semana pasada en una base aérea de Siria destruyó aproximadamente una quinta parte del poderío aéreo del gobierno de Bashar al Asad, aseguró este lunes el secretario estadunidense de Defensa, Jim Mattis.
La evaluación del departamento de Defensa es que el ataque dejó como resultado daños o la destrucción de depósitos de munición y combustibles, capacidad de defensa aérea y 20% de todos los aviones sirios operacionales”, expresó Mattis en un comunicado oficial.
De acuerdo con Mattis, “el gobierno de Siria perdió la capacidad de abastecer o restablecer el armamento” a la base aérea de Shayrat. Inclusive, las pistas de aterrizaje se tornaron inutilizables. 
Mattis definió el ataque como una “respuesta medida” contra el alegado uso de armas químicas.
En tanto, el vocero de la Casa Blanca, Sean Spicer, advirtió a Siria que Trump podrá ordenar nuevos ataques como represalia si se verifica el uso de bombas de barril por parte de la tropas gubernamentales.
“Si arrojan gas a un bebé o lanzas una bomba de barril contra gente inocente, habrá una respuesta de este presidente”, aseguró el portavoz.
El mandatario estadounidense ordenó la semana pasada un bombardeo con misiles contra una base aérea del régimen sirio, alegando que fue usada para llevar a cabo un presunto ataque químico con gas sarín en la localidad rebelde de Jan Sheijun que dejó casi un centenar de muertos.
Se trata de la primera vez que la Casa Blanca hace referencia a las bombas de barril, un tipo de artefacto explosivo que arroja metralla sin dirección y suele provocar un gran número de víctimas.
Asad, niega que su Ejército use este tipo de arma.
El gobierno estadunidense volvió a insistir en la necesidad de que el presidente sirio renuncie para que el país supere la guerra civil que comenzó en 2011.
“No se puede imaginar una Siria estable y pacífica con Asad en el poder”, subrayó Spicer. (AFP) EC
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