Nacido el 23 de octubre de 1940, O Rey sorprendió al mundo a los 17 años cuando anotó dos goles en la final del Mundial contra Suecia, en 1958, para dar a Brasil (5-2) su primer título.
Pelé logró tres títulos mundiales con la selección de Brasil (1958-1962-1970), récord para un futbolista. Antes de Qatar-2022 era el máximo artillero de la Seleção (77 goles en 92 juegos), ahora ese honor lo comparte con el astro Neymar. También es el máximo goleador del Santos (1.091 anotaciones en mil 116 cotejos), con el que conquistó dos Copas Libertadores y dos Intercontinentales en 18 años.
En 2000, la FIFA lo proclamó futbolista del siglo XX basado en la opinión de especialistas y federaciones. Otra votación popular, impulsada también por el máximo rector del fútbol, proclamó al argentino Diego Armando Maradona.
Ya en 1981 el periódico deportivo francés L’Equipe le había concedido el título de Atleta del Siglo, ratificado también en 1999 por el Comité Olímpico Internacional (COI).
Pelé también estuvo en la pantalla grande, pues su figura apareció en al menos una docena de obras, incluidos documentales sobre su vida, de la cual siempre fue reservado, aunque se sabe que tuvo siete hijos reconocidos en dos matrimonios.
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