Arrebata Croacia y quiere la copa
Los balcánicos disputarán la final después de vencer a una Inglaterra que llegó hasta esta instancia con un futbol de físico y balonazos impropio de una copa del mundo
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Croatia’s forward Mario Mandzukic (C) scores his team’s second goal past England’s goalkeeper Jordan Pickford (L) during the Russia 2018 World Cup semi-final football match between Croatia and England at the Luzhniki Stadium in Moscow on July 11, 2018. / AFP PHOTO / Mladen ANTONOV / RESTRICTED TO EDITORIAL USE - NO MOBILE PUSH ALERTS/DOWNLOADS
/MLADEN ANTONOV/AFP
Moscú, Rusia. El futbol triunfó al final, en esta Rusia 2018. Con futbol entendamos ese juego en el que el balón pasa de un jugador a otro con armonía y tempo, en el que algún imprudente hace un gran quiebre de cintura, o recibe en cámara lenta a la que solía ser de gajos, que le queda dormida sobre el pie, o logra el efecto inverosímil que exige las leyes de la física sólo para que el compañero resuelva la ecuación mandando el balón al fondo de la red. El futbol no es eso a lo que juega Inglaterra, o ya encarrerados, Suecia o Rusia. Es eso que hacen los croatas y que los tiene metidos en la primera final de su historia frente a una Francia que sabe jugar a lo mismo. Parecía que el partido era de los ingleses. Desde los primeros minutos, en los que anotaron un gol bonito, pero que Paco Memo hubiera bajado de ahí de donde la mandó Kieran Trippier, apenas en el minuto 5. Las estadísticas muestran que casi todos los partidos de torneo fueron ganados por los equipos que anotaron el primer gol. Y como nubes de tormenta, de esas que suelen aparecer de pronto sobre el cielo moscovita, la estadística se cernía sobre los croatas, incapaces de penetrar esa doble muralla de gigantes ingleses que muy bien atinaban a la tribuna con el menor pretexto.
Y todo indicaba que lo que seguiría serían los penaltis. Inglaterra en lo suyo, apostando a que alguno de los balonazos al área terminara de algún modo, en el arrullo de la red. Pero la historia de los mundiales de futbol no es así. La redonda premia a quien la trata como la dama que es. Y así fue que al final se impuso Croacia. Fue con un gol en el minuto 109.