En la Reunión Anual 2023 de la Asociación Médica Estadounidense (AMA), celebrada este mes en Chicago, se emitió un comunicado en el cual se desaconseja el uso del índice de masa corporal (IMC) como un método para determinar si una persona tiene un peso saludable.
La AMA argumenta que el IMC es imperfecto y ha sido utilizado con fines de “exclusión racista”.
El IMC, una fórmula desarrollada por el matemático belga Lambert Adolphe Quetelet en 1832, se calcula dividiendo el peso en kilogramos por la estatura en metros elevada al cuadrado.
Empero, la AMA señala que esta medida no tiene en cuenta las características corporales individuales y no considera factores importantes como comorbilidades, estilo de vida, sexo, etnia y factores de mortalidad determinados por la familia.
El informe de la AMA también destaca que el uso del IMC puede ser problemático en el diagnóstico y tratamiento de trastornos alimentarios.
Además, en el caso de los niños, no existen suficientes datos de referencia para el perímetro de cintura, lo que dificulta su interpretación.
La asociación médica también aborda las preocupaciones sobre “el perjuicio histórico del IMC” y su uso para “la exclusión racista”.
Según la AMA, los valores de referencia del IMC se basan en un ideal imaginario caucásico y no tienen en cuenta el sexo o la etnia de la persona.
Además, se argumenta que la historia del IMC tiene raíces en la controvertida teoría de la eugenesia, que busca mejorar la población mediante la reproducción selectiva.
Controvertido comunicado
Sin embargo, la AMA ha enfrentado críticas tras la publicación de este informe.
Algunos profesionales de la salud, como Marc Siegel, profesor de medicina en el Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York, condenó la decisión; pues, considera que el IMC no es racista y es una herramienta importante para identificar la obesidad y determinar el seguimiento médico necesario.
Advierte que eliminar este indicador es un paso en la “dirección equivocada”.
La controversia en torno al uso del IMC plantea debates sobre las medidas de salud y la inclusión de diversos factores en la evaluación del peso y la condición física de las personas.
Mientras tanto, la AMA espera generar un mayor debate y reflexión sobre este tema entre la comunidad médica y la sociedad en general. DJ
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