Un día como hoy, pero del año 1921, a petición del rector José Vasconcelos, el Consejo de Educación mexicano autorizó el escudo y el lema de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), iconos de la máxima casa de estudios del país.
Enrique Graue Wiechers, rector de la UNAM, hizo hincapié en el impacto del lema y el escudo universitarios a través del tiempo pues afirma que han sido piezas clave en la construcción de la identidad universitaria e incluso como emblemas de la autonomía, la libertad de pensamiento y de la convivencia entre corrientes de la máxima casa de estudios.
Por lo que a consideración del rector Graue Wiecher, el lema “Por mi raza hablará el espíritu”, ha persistido en la memoria colectiva de la sociedad mexicana a través de los años.
De acuerdo a Fernando Vizcaíno Guerra, del Instituto de Investigaciones Sociales (IIS) de la UNAM, el concepto y la idea de la raza de José Vasconcelos son referentes a la “raza cósmica”, por lo que explica que:
[…] Vasconcelos concibe la historia de occidente entre el mundo hispánico y el mundo anglosajón, porque no hay que olvidar el contexto histórico en que se crea nuestro lema. Hablamos de los años 20, que en Europa, y en buena medida en Norteamérica, existía la idea de una superioridad racial, la de los blancos o arios, particularmente […] entonces la raza cósmica no es otra que nosotros mismos, los mestizos, que a diferencia de la supuesta raza pura, es una mezcla diversa que constituye la fuente de la fortaleza”.
Con lo que a consideración del investigador Vizcaíno Guerra, el escudo de la UNAM es una referencia a la unión en Latinoamérica para hacer frente a la sociedad anglosajona.
Según historiadores, al momento de mostrar a José Vasconcelos el actual escudo de la UNAM; Vasconcelos expresó que el emblema de la máxima casa de estudios representaba un mapa de la “América Latina” con la leyenda “Por mi raza hablará el espíritu”.
El siguiente fragmento, muestra una parte del boletín publicado hace 100 años donde se da a conocer el escudo y el lema de la UNAM:
[…] El Consejo de Educación en sesión del 27 de abril 1921, aprobó el cambio de Escudo de la Universidad, en los siguientes términos: Considerando que a la Universidad Nacional corresponde definir los caracteres de la cultura mexicana, y teniendo en cuenta que en los tiempos presentes se opera un proceso que tiende a modificar el sistema de organización de los pueblos, substituyendo las antiguas nacionalidades, que son hijas de la guerra y la política, con las federaciones constituidas a base de sangre e idioma comunes, lo cual va de acuerdo con las necesidades del espíritu, cuyo predominio es cada día mayor en la vida humana y, a fin de que los mexicanos tengan presente la necesidad de fundir su propia patria con la gran patria Hispano-Americana que representará una nueva expresión de los destinos humanos; se resuelve que el escudo de la Universidad Nacional consistirá en un mapa de la América Latina con la leyenda ‘POR MI RAZA HABLARÁ EL ESPÍRITU’; se significa en este lema la convicción de que la raza nuestra elaborará una cultura de tendencias nuevas, de esencia espiritual y libérrima. Sostendrán el escudo un águila y un cóndor apoyado todo en una alegoría de los volcanes y el nopal azteca”.
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